一条100多英里宽的“河流”在加利福尼亚上空涌出，带来了大雨，大风和大雪。这是一系列被称为大气河流的天气系统中的第三个 - 天空中长而重的水蒸气柱 - 在过去两周内袭击了该州。
这已经被证明是致命的：风暴造成两人死亡，其中包括一名蹒跚学步的孩子;道路被洪水淹没或被泥石流击中，迫使疏散;超过180，000名加利福尼亚人失去了权力。周三，加利福尼亚州州长加文·纽森（Gavin Newsom）在风暴到来之前宣布进入紧急状态，旧金山市连续第二天用完沙袋，因为居民急于保护他们的家园免受洪水的可能性。
一旦风暴过去，将几乎没有喘息的机会：预计另一条大气河流将在下周末和下周袭击该州，带来更多的洪水。
加州目前看起来很湿透，但在过去的二十年里，它一直在遭受1多年来从未见过的特大干旱。干旱威胁着该地区的农业和普通公民，使生计处于危险之中，并引发了人们对西方未来生活可能是什么样子的担忧。
可以理解的是，这可能会提出一个简单的问题：尽管这些雨水带来了痛苦，但它是否有助于缓解干旱？
答案很简单：不幸的是没有。干旱时期的洪水是双重灾难。
原因1：一次喝太多水
正如我们去年2月所写的那样，干旱和洪水是一种恶性循环。水浸入土壤需要时间，连续多次暴风雨袭击就像浇灌盆栽植物一样：土壤根本无法再吸收水。最终，雨水变成了洪水，进一步侵蚀了土壤，带来了树木倒塌的风险，这可能会耗尽电线并损坏建筑物;本周，一名<>岁的儿童被杀，当时一棵红杉落在索诺玛县的一座移动房屋上。
“我们正处于洪水紧急情况之中，也处于干旱紧急情况之中，”加州水资源部（DWR）主任Karla Nemeth周三在媒体吹风会上说。“这是一个极端天气事件，我们正在从极端干旱转向极端洪水。这意味着我们的很多树木都受到压力，经过三年的强烈干旱，地面已经饱和，树木倒下的可能性很大，这将造成重大问题。
在非干旱条件下，树根的作用有点像海绵，吸收土壤中的水分。但干旱使树根不那么像海绵，这意味着它们不能立即吸收那么多的水。这也使得根部更弱，树木更容易在极端洪水期间倒下。
如果降雨间隔了几个月，它可能会随着时间的推移填满水库来帮助缓解干旱，斯坦福大学西部水项目的气候科学家Noah Diffenbaugh说。土壤的饱和度也会降低，让更多的水吸收得更慢，补充地下水井，减少洪水的机会。
水不是收集在水库中或浸入地下，而是无处可去。所以它泛滥成灾。
原因2：水太少
期望这些极端降雨事件来缓解干旱有点像在几个月内积累了数千美元的债务，而年底只收到一两份薪水。
“大多数人不会说问题已经解决了，因为每月的薪水正常，”Diffenbaugh说。“正常的降雨年份不会打破干旱。事实上，即使是一个潮湿的年份也不一定能打破干旱。
加利福尼亚州的“特大干旱”称号是对该州经历了一系列干旱年份，雨季相对较少的认可。打破干旱需要多年高于平均水平的降雨和降雪。
就目前情况而言，冲击该州的大气河流已经填满了较小的水库，而主要水库仍然大部分是空的。
较小的水库充满容量并不完全是好消息：这些水库用于防洪和储存，这意味着洪水的风险增加，因为水无处可去。水也不能转移到大型水库，因为用于在该州周围移动水的系统不是为像这些大气河流这样的快速，沉重的事件而设计的，建立一个可以这样做的系统将需要大量的时间和金钱投资。
原因3：气候变化使积雪融化得更早
水库也只是加州水难题的一部分。同样重要的是积雪，或山上积雪，它就像一个天然的储水系统，提供了该州约30%的水。
大气河流正在给内华达山脉带来积雪，但随着气候变化的加剧，雪线越来越高，这意味着整体降雪减少，积雪也不像以前那样持续很长时间。
DWR本周早些时候进行的一项降雪调查显示，2022月袭击加利福尼亚州的风暴带来了大量的降雪，但问题是这种降雪是否会持续一整年。1 年 <> 月的降雪调查显示，该地点的测量值是有记录以来第七高的，但到 <> 月 <> 日，大部分降雪已经消失，导致同一地点的测量值达到有记录以来第三低。过早失去积雪意味着在夏季最需要水的几个月里将无法获得积雪。
像今年冬天袭击加利福尼亚的大气河流将继续袭击该州。Diffenbaugh说，随着气候变化继续改变西方的水现实，该州可能不得不重新调整其基础设施，以从这些事件中捕获更多的雨水，并减少对稳步消失的积雪的依赖。
“我们有很多非常复杂的水基础设施系统，”Diffenbaugh说。“挑战的一部分是更新那些真正完善的系统，以抵御并准备好应对这种新气候带来的挑战。
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