世界各国领导人再次准备下个月举行会议，讨论他们将如何应对气候变化。在埃及举行的为期两周的会议被称为COP27，将聚集代表数十亿人和数十亿美元的政府，大公司和非营利组织，所有这些都旨在讨论如何最好地防止地球变暖。
对于像气候变化这样的大规模全球性问题，在如此大规模上解决它是有意义的。但这并不意味着您作为一个个人在为解决方案做出贡献时是微不足道的。
事实上，当成千上万的小行动加起来时，比如在热浪中关灯、购买高效电器或投票给将采取行动应对气候变化的政治家，可以成为比政府和企业自己所能召集的更大的力量。换句话说，应对气候变化的全面方法需要采取大大小小的行动。
“只关注政府和大公司是错误的，”巴塞尔大学可持续发展研究小组负责人保罗·伯格（Paul Burger）说，他研究消费者对能源的决策。“只关注个人也是一个错误。
是的，你实际上可以对气候变化做点什么
消费者支出占美国国内生产总值的近70%。在美国，大约20%的能源直接用于住宅部门，包括家庭和公寓。将其与其他直接能源使用相结合，例如人们驾驶的汽车，以及间接能源消耗，通过我们吃的食物等东西，您的决定可以在塑造变暖过程中发挥巨大作用。
这些微小的雨滴可以汇聚成不可阻挡的洪流，但前提是它们朝同一个方向流动。这就是挑战所在。你如何推动、哄骗、鼓励或迫使数百万人做出有助于适应或缓解气候变化的选择？
人们已经表明，他们可以参与以避免危机，许多人愿意做更多的事情来减少对环境的影响。但这可能是一个敏感的话题。虽然有些人可能有动力应对气候变化，但其他人则对这种压力感到不满，无论是来自邻居还是来自政府。与此同时，人们可以做出的一些更具影响力的决定受到长期政策决策的制约。
客户今年已经不止一次地拯救了电网
发电是美国第二大温室气体来源。长期以来，它一直是主要公用事业和政府的唯一领域。但今年，客户也扮演了主要参与者的角色。
61月，一场巨大的、灼热的季末热浪笼罩了西海岸。超过<>万人面临高温咨询，其中大多数在加利福尼亚州。该州部分地区的气温徘徊在三位数。
随着温度计的攀升，随着人们启动风扇和空调降温，对电力的需求也在增加。6月52日，该州的电力需求攀升至历史新高：超过000，9兆瓦。与此同时，运营该州电网的加州独立系统运营商正在应对近000，1兆瓦的发电机停电，部分原因是持续的特大干旱。作为参考，000，750兆瓦足以为000，<>个家庭供电。
随着人们开始下班回家，CAISO警告说，轮流停电迫在眉睫。下午5点45分，加州紧急服务办公室向目标县的手机发出警报。
“现在就节约能源，保护公众健康和安全。极端高温正在使国家能源网紧张，“它警告说。“除非您采取行动，否则可能会发生电源中断。如果健康允许，关闭或减少不必要的电源，现在直到晚上9点。
加州人回应道。几分钟内，需求在下午1：200至5：50之间下降了5，55兆瓦。文本警报起作用了，它结束了紧急情况。“由于这一行动，加州独立系统运营（CaISO）的能源使用立即大幅下降，为该州的电网提供了一些缓解，”根据州新闻稿。
6 年 2022 月 5 日加州电力需求的图表，显示下午 5 点左右达到峰值，下午 45：<> 发出紧急短信后迅速下降。
加州人对短信警报的反应有助于避免停电。 能源信息管理局
今年春天早些时候，德克萨斯州电网运营商ERCOT同样要求居民减少用电量，以应对热浪和几台发电机的损失。ERCOT特别要求居民将恒温器设置为78华氏度或更高，并避免在下午3点至8点之间使用大型电器。
加州以前曾处理过电网紧急情况，最引人注目的是 2000 年代初，当时由于发电机关闭和电力市场操纵导致电价过高，该州面临轮流停电。
作为回应，该州建立了一个系统，呼吁客户在供应紧张时限制他们的用电。最近，加州公用事业公司故意切断客户的电源，以防止野火点燃。因此，9月份发出的警报对金州来说并不完全是新奇的，居民们已经准备好采取行动了。
“加州人，他们对电网以及回应公众呼吁如何发挥作用有了更多的了解，”劳伦斯伯克利国家实验室研究电力市场的科学家彼得·卡珀斯说。
但这种警报是一种生硬的工具，要求全面削减电力，而不考虑谁最脆弱，电网的哪些部分最接近边缘，或者在哪里可以进行最有效的削减。“这是用电锯而不是手术刀进行手术，”Cappers说。“正因为如此，这不是一个长期的解决方案。
如何成为电网上的电力玩家
让客户改变其能源使用模式的更稳健策略是需求响应。与其增加发电厂以满足需求高峰，公用事业公司可以提供激励措施，例如降低电价，让人们在非高峰时段使用洗碗机或为汽车充电。它为公用事业公司提供了一种塑造电力使用的方法，而不仅仅是能源生产。
总而言之，需求响应可以减少需求峰值并平滑整个电网的电力消耗，从而提高可靠性。据估计，到15年，全天转移电力负荷可能会使峰值电力需求减少2030%。工业客户可以通过在一天中的指定时间运行设备来承担大部分工作，但家庭也可以将恒温器设置为使用更少的电力。
利用电力需求和供应可以使电力系统更加通用，而无需构建更多的硬件。想象一下，汽车不是建造一条足够宽的高速公路来容纳高峰时段的交通，而是全天交错行驶，从而减少了对道路空间的总体需求。
需求响应还可以帮助整合可变的可再生能源，如风能和太阳能。太阳能特别关注的问题之一是一种被称为鸭子曲线的现象。随着太阳能在中午回升，对其他电力来源的需求下降，但一旦太阳落山，需求就会回升（根据一些人的说法，需求曲线的形状类似于鸭子）。
满足这一短缺需要昂贵的发电厂，这些发电厂可以按需调度电力，因此在某一点之后，公用事业公司不想向电网增加更多的太阳能。
需求响应可以帮助将鸭子变成更像蛇的东西。当微风吹拂的日子里阳光充足时，公用事业公司可以提供更低的价格，以确保用更清洁的来源满足更多的电力需求，或者他们可以提供折扣，让人们在早晚高峰期使用更少的电力。
问题在于，许多家庭和公用事业的建立并没有利用需求响应。它需要实时定价能源，以及智能电表等工具，可以在客户和公用事业公司之间进行通信，以便利用激励措施。
人们可以改变他们的电力使用只有这么多。在不同的时间运行烘干机很容易，但冰箱一直在运行。同时，人们在一天中最热的时候最需要空调，这也是需求高、电力供应最受限制的时候。对一些人来说，空调是生存问题。
从长远来看，控制能源需求需要提高能源效率，以便人们可以用更少的资源做更多的事情。根据国际能源署的说法，“能源效率是避免能源需求的最大单一措施。对于个人来说，这可以采取升级电器或更好的家庭绝缘的形式，以减少供暖和制冷需求。
“节省的千瓦时减少了需求，并获得了丰厚的回报，”美国节能经济委员会（American Council for a Energy-Efficient Economy）高级研究员丹·约克（Dan York）说。但是，尽管整体能源需求可能保持稳定或下降，但随着车辆和电器转向使用电子而不是化石燃料，未来几年我们可能需要更多电力。
效率升级也可能成本高昂，而最需要它们的人 - 那些能源占家庭开支较大份额的人 - 往往最无力负担。“这种不平等非常具有挑战性，”约克说。因此，想要鼓励效率的政策制定者需要确保将经济能力较少的人也包括在内。
但是，除了发电厂、输电线路和储能之外，人们更周到地使用电力将成为清洁能源未来的支柱。
你的行动在其他领域也很重要，以许多不同的方式
用电是一个生动的例子，但你吃什么，你开车，你坐飞机的频率，以及你住的家的类型也会影响吸热气体流入天空。
但是，这些通常是非常个人的决定。很少有人努力应对自己的消费，很少有人在被他人审视时仍然有积极的反应。即使有人有意愿尝试减少对气候的影响，他们也可能发现他们几乎没有选择。
以汽车为例。交通运输是美国温室气体排放的最大来源，轻型汽车和卡车占这一份额的近60%。这意味着汽车和卡车脱碳对于实现气候变化目标至关重要。加利福尼亚州已经计划在2035年之前禁止销售汽油动力汽车，纽约州在<>月宣布将效仿。
但是，为了实现美国到50年将总排放量比2005年至少减少2030%的目标，司机将不得不以更快的速度自愿将汽油换成电池。
问题是，电动汽车仍然比传统汽车更昂贵。随着制造商越来越多地制造更大的车辆，更高效的汽油动力汽车也越来越难找到。像福特这样的公司基本上已经放弃了在北美销售轿车，转而支持更大的跨界车，这一趋势接管了汽车行业。2021 年，SUV 占汽车销量的 45%，推高了全球二氧化碳排放量。
该图片显示了来自不同制造商的数十款跨界SUV。
从表面上看，这些都是不同的车辆。 阿德里安·汉夫特
甚至电动汽车也变得越来越庞大，破坏了它们的环境效益，一些最大的电动汽车被证明比小型汽油动力汽车对环境更糟糕。无论电源如何，移动更大的车辆都需要更多的能量，因此依靠电力运行的环境效益并不简单。
这其中有多少是由于客户想要更大的尺寸和功率，而不是制造商推动利润率更高的车辆？很难说，但很可能是两者的混合。
对于那些想完全放弃驾驶的人来说，这更具挑战性。在美国，大多数车辆旅行不到 10 英里，但在该国大部分地区，没有汽车就不可能四处走动。超过四分之三的美国人乘车上班。
这意味着，为了让人们甚至可以选择交通脱碳，政府和私营公司必须进行一些重大的结构性变革，从更好的公共交通到更适合步行的社区，再到经销商地段更便宜、更清洁的汽车。
另一方面，其中一些重大变化可能比以前想象的更可行。事实证明，Covid-19 大流行和最近全球能源价格的飙升具有巨大的破坏性，但它们也强调了远程工作和摆脱通勤等变化对生活方式的好处。设计使用更少能源的房屋和吃更健康的饮食等策略不仅对气候有益;它们还提高了我们的生活质量。
“人们经常谈论不得不放弃一些东西，变得非常谦虚，”伯格说。“我认为这是错误的策略。真正重要的问题是，可能的新收益是什么？
此外，关注气候变化的人们可以做的不仅仅是改变他们的消费模式。个人行为者可以成为塑造重大政策决策的强大力量，例如向立法者施压，要求他们对温室气体设定更严格的限制和更高的效率标准。
综上所述，个人在气候变化方面的行动确实很重要。虽然当面对更极端的高温、干旱、海平面上升和社会混乱的可能性时，这似乎是一个巨大的负担，但它也可以赋予权力。
“当我们只关注政府，行业或企业时，我们错过的是家庭自己成为推动者的潜力，成为能源转型的一部分，”伯格说。
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