加州正处于一场汹涌的热浪之中，它打破了温度记录，烧焦了该州，并将电网推向了崩溃的边缘。上周，负责监督该州电网的加州独立系统运营商（CAISO）发布了许多“灵活警报”中的第一个，要求加州人减少能源使用，避免在下午4点到9点之间使用大型电器或为电动汽车充电，当太阳落山时太阳能减少和人们下班回家时需求增加给电网带来额外压力。
该州的电网设法度过了劳动节周末，没有任何重大停电，但官员们预计周二的电力需求将达到51，000兆瓦 - 这是该州有史以来的最高水平。另一个弹性警报从下午 4 点到 9 点到位。
可以预见的是，节能的呼声引起了强烈反对。“这是落后的民主党领导层的现实，”美国众议员奥斯汀斯科特（R-GA）在推特上说。“他们的'绿色能源'基础设施甚至无法支持他们昂贵的电动汽车。
清洁能源是电网故障的原因的论点是缺乏想象力的，完全没有抓住重点。这也是不准确的。问题不在于能源，而在于极端天气袭击了该州。
“我当然认识到这种模式，”清洁能源智库RMI无碳电力计划董事总经理马克戴森说。“但这个论点并不符合事实。
戴森指出，该国近代历史上最大的一些停电事件是化石燃料基础设施故障的结果，而不是可再生能源。德克萨斯州就是一个令人信服的例子：2021 年，一场著名的冬季风暴关闭了负责该州大部分发电的天然气基础设施，导致数百万德克萨斯人近一周停电，造成数百人死亡。该州的共和党政策制定者很快就错误地将停电归咎于可再生能源 - 特别是风力涡轮机 - 尽管所有证据都相反。
同样的风力发电在今年夏天导致天然气工厂离线的热浪中继续支撑该州的电网。德克萨斯州的政策制定者似乎并不像攻击风力涡轮机那样急于称赞风力涡轮机。
气候否认者喜欢指出，可再生能源并不总是可用的，电动汽车使用大量能源。这些事情都是真的。但在正常运行条件下，这些都不是问题。戴森说，虽然电动汽车市场正在增长，但他们仍然“在很大程度上处于加州能源使用的噪音中”，他们的软件可以让他们在需求较低的非高峰时段自动安排充电。与此同时，尽管加州在清洁能源方面进行了大量投资，但加州的能源结构仍然主要由化石燃料供应，当该州没有面临令人窒息的热浪时，全天风能和太阳能的变化很容易计划。
但无论燃料来源如何，都无法回避这样一个事实，即电网根本没有为气候变化及其带来的极端高温做好准备。
热量对电网的影响是双重的，加州大学洛杉矶分校环境与可持续发展研究所研究主任Eric Fournier解释说。首先，更多的人打开空调，在炎热的天气里运行更长时间，这意味着电力需求更高。
其次，热量对电网基础设施有物理影响，使电线在移动电力方面效率降低，并将变压器和火力发电厂推向其温度极限。随着温度的升高，这些空调必须更加努力地冷却空气——这意味着它们消耗更多的电力，使电网更加紧张。“所以你会得到这个反馈循环，”Fournier说。
“我们设计了电网，并为20世纪编写了可靠性要求，”戴森说。“我们不知道天气会变得更加极端，无论是冷的还是热的。我们特别看到的是大型、老化的化石燃料工厂显示出它们的弱点。
随着气候变化继续导致更多的极端天气事件和更多的电网故障，人们可能很容易看看过去的情况，并说既然电网在20世纪更加稳定，我们应该回到我们当时的方式做事。但这将忽视为什么这些电网故障正在发生的现实，这只会让事情变得更糟。
“我们正处于一个极其敏感的，我会说潜在的危险过渡点，”Fournier说。“如果可再生能源被描绘成问题，我们可能会错过防止自己陷入真正绝望，危险的气候变化水平的窗口。我们现在有一个短暂的窗口。如果我们恐慌，它会变得非常丑陋。
改变这一轨迹将是困难和不舒服的，未来的时间很可能充斥着停电。但热浪和其他气候灾难是我们的新现实，预计它们会变得更糟。化石燃料使我们走到了现在的位置;为了走出去，我们必须寻找其他地方。
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