在重工业和科学领域之外，机器人商业化的竞赛正在升温。
昨天，一家位于加利福尼亚州桑尼维尔的初创公司名为Collaborative Robotics，又名Cobot 宣布获得 1 亿美元的 B 轮融资，由 General Catalyst 领投。
其他参与的风险基金和风险投资公司包括 Bison Ventures、Lux Capital 和 Industry Ventures，而现有投资者 Sequoia Capital、Khosla Ventures、Mayo Clinic 等也回归了。最新一轮融资将 Cobot 的总融资额提高到超过 1.4 亿美元。
该公司由前亚马逊机器人副总裁布拉德·波特 （Brad Porter） 于 2022 年创立，他现在担任首席执行官，鉴于亚马逊的各种机器人收购和计划，包括从 Kiva 到 Zoox 的所有产品，这是一个强大的血统。协作机器人的机器人旨在提高制造、医疗保健和零售/电子商务等环境中的生产力和安全性。这些机器人旨在与人类一起工作，以简化工作流程并减少操作错误。
“这笔资金将帮助我们加速将更多的机器人带入现实世界，”波特说。
协作机器人独特的贴近背心的方法
Cobot的早期支持者以1000万美元的种子轮融资支持了这一愿景。根据 Cobot 创始人昨天发布的一篇博客文章，到 2023 年夏季 3000 万美元的 A 轮融资时，Cobot 已经进行了早期概念验证和三个忠实客户，从而在今年 1 月 30 日之前准备好了一款功能齐全的机器人进行现场测试。
波特在帖子中解释说，该机器人采用“区域计算架构和工业级传感器”构建。
他写道：“我们能够直接从模拟中移动，我们的机器人一旦打开电源，就可以自主感知并在环境中移动。
但是，随着 Figure 等竞争对手最近筹集了高达 6.75 亿美元的资金，并演示了与其支持者 OpenAI 的令人印象深刻的集成，以及特斯拉继续推进其 Optimus 人形机器人项目，Cobot 希望如何在这个快速发展、现金充裕的领域脱颖而出？
波特去年向 TechCrunch 透露，该公司正在为其机器人设计一种非人形机器人，这是一个有趣的方向，而许多其他公司正在采取完全相反的方法。然而，他拒绝透露更多内容，到目前为止，Cobot一直将其第一个机器人（称为000001）的渲染图或照片放在背心附近。甚至创始人/首席执行官的博客文章也只包含一个木箱，为以后取笑实际设计。
Porter在给VentureBeat的一封电子邮件中进一步描述了协作机器人的功能：“我们的机器人已经在现场，我们的第一个客户在全球转运设施中处理推车的移动。它将能够在任何商业环境中移动箱子、手提袋和手推车。
一种在现实世界中帮助人类的非人类方法
当其他机器人制造商竞相展示他们的智能或类似人类的能力时，Cobot 旨在通过可靠性和成本效益来区分自己。
“人形机器人既昂贵又复杂......我们有一个更值得信赖、更可靠、成本更低的机器人，它比人形机器人更好地执行移动箱子、手提袋和手推车的任务，“波特在给 VentureBeat 的一封电子邮件中解释道。
但这并不意味着Cobot吝啬其机器人的底层硬件和AI大脑。
“我们的协作机器人在传感、感知、定位和规划方面利用了最先进的技术。我们已经可以与我们的机器人交谈，并使用大型语言模型给它分配任务和命令。从硬件的角度来看，我们正在使用多个 NVIDIA 的 Orin 系统，以确保我们有足够的计算能力来利用 AI 模型的最新进展。
这种实用的方法有望使协作机器人成为商业环境中的首选，而不是更复杂的机器人替代品。
机器人即服务？
Cobot 采用了“机器人即服务”模式，该模式符合现代商业实践，有利于运营灵活性和降低前期成本。
“我们还与客户合作开展基于服务的飞轮计划，我们共同努力帮助他们建立机器人转型计划，”波特告诉 VentureBeat。
这种模式允许企业将先进的机器人技术集成到他们的运营中，而无需通常与此类技术相关的大量资本支出。
本轮融资将用于增强人工智能能力、扩大供应链和加速客户参与。
Cobot 正在其圣克拉拉总部和远程积极招聘各种职位，强调他们对机器人行业创新和增长的承诺。
随着企业越来越多地寻求自动化来提高效率和节约成本，Cobot 的实用和协作机器人创新方法使他们成为不断发展的工业环境中的重要参与者。凭借强大的团队、战略领导力和对未来的清晰愿景，Cobot 将重新定义人机交互的标准。
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