在气候变化时代,煤炭、石油和天然气是否仍应成为世界最贫困人口的答案的一部分?

在气候变化时代,煤炭、石油和天然气是否仍应成为世界最贫困人口的答案的一部分?

本月在埃及结束的COP27气候变化谈判打破了为气候变化后果买单的关键僵局。但是,围绕燃烧化石燃料这一事业的协议中的语言再次含糊不清和薄弱。

它呼吁“逐步减少有增无减的煤电,逐步取消低效的化石燃料补贴”,而不是像一些国家和活动家所希望的那样,做出更强大、更明确的承诺,结束所有化石燃料消费。

淡化的最终文本在很大程度上是由于主要石油出口国的压力。但是,来自发展中国家的一些代表认为,他们应该得到资金和支持,以使用化石燃料来摆脱贫困,提高生活水平,并应对已经发生的气候变化的后果。尽管这些地方现在正因气温上升而发生洪水、热浪和干旱,但它们的居民也对国际气候谈判进展缓慢和承诺失信感到沮丧。

“如果你要告诉我们把我们的资源留在地下,那么你必须准备好提供足够的补偿,但我认为还没有人出来提出这样的提议,”纳米比亚石油专员Maggy Shino在会议期间告诉路透社。

富裕国家承诺每年汇集数十亿美元,帮助发展中国家向清洁能源过渡,但未能兑现承诺。特别是一项承诺旨在到100年每年提供2020亿美元,但仍未实现。据估计,到2年,发展中国家每年将需要2030万亿美元来应对气候变化的原因和影响。

“他们都发布了各种公告,并宣布了大量新的可再生能源资金,”开普敦大学教授、联合国非洲经济委员会前负责人卡洛斯·洛佩斯(Carlos Lopes)在一封电子邮件中告诉Vox。“但实际情况是,这些过渡存在过度承诺和交付不足的情况。

近年来,开发银行和世界银行等国际融资集团减少了对发展中国家化石燃料的融资,减缓了使用煤炭和天然气的新发电厂的建设。欧洲投资银行表示,它“不再支持传统的化石燃料能源项目”。

与此同时,在俄罗斯入侵乌克兰以及随之而来的全球能源市场动荡之后,一些富裕国家近几个月增加了化石燃料的使用并扩大了出口。许多政府也渴望在摆脱 Covid-19 大流行时用廉价燃料提振经济。

现在的情况是,富裕国家正在增加对最脏燃料的使用,而较贫穷的国家发现开采、使用和出售自己的资源比以往任何时候都更加困难。实际上,它正在将减少温室气体排放的负担转移到那些负担不起的人身上。这就是为什么有些人认为,世界上最贫穷的国家应该获得更多的资金来实现他们的能源雄心,无论燃料来源如何。

为什么世界上最贫穷的地区应该有余地燃烧更多的煤炭、石油和天然气
气候变化的核心不公正在于,受气温上升影响最大的人贡献的温室气体排放最少。与此同时,那些燃烧化石燃料最多的国家已经积累了财富,使自己免受气候变化的许多后果的影响。

在海平面上升和气温升高等因素之间,气候变化已经使世界部分地区无法居住。应对这些影响是能源密集型和昂贵的。更频繁和强烈的热浪使冷却成为某些地区救生的必要条件。对于发展中国家来说,这一切都发生在现有的贫困、不平等和过去剥削的遗留问题之上。

5月,志愿者在巴基斯坦雅各布巴德的一条街道上向人们分发水。 Aamir Qureshi / AFP via Getty Images
另一个因素是,较贫穷国家已经建立的矿物燃料发电厂和基础设施往往是由总部设在富国的跨国公司建造的,或者是由现在反对它们的开发银行建造的。现在,像欧盟这样的政府正在考虑边境调整碳税等政策,这将对来自能源更脏的国家的商品征收关税。这将有效地惩罚来自许多发展中国家的进口。

然而,就温室气体排放而言,发展中国家及其能源需求几乎没有增长。科罗拉多州拥有 5 万人口,每年耗电量超过 8 太瓦时。卢旺达的52万人每年使用约13太瓦时的电力。

根据国际能源署的数据,770.<>亿人,主要是在非洲和亚洲,根本无法获得电力,即使是净水和照明等。在过去十年中,SUV的日益普及是温室气体排放增加的最大驱动力之一,这主要是由富裕国家的口味驱动的。因此,化石燃料在提高能源最少的国家的生活水平和生活质量方面走得最远。

突破研究所能源与发展主任维贾亚·拉马钱德兰(Vijaya Ramachandran)今年早些时候与人合著了一份题为“让他们吃碳”的报告,列出了气候变化贡献中的一些巨大不平等。世界上最贫穷的64个国家占世界人口的四分之一,占全球温室气体排放量的4.5%。预测到2035年,即使这些国家增加了化石燃料的使用,它们仍然只占全球温室气体排放量的一小部分。

“这些国家不应该因碳排放而受到惩罚,”拉马钱德兰说。“最贫穷国家在能源选择方面应获得最大的灵活性,以便他们能够专注于减轻贫困,这是迄今为止他们最大的问题。

根据Ramachandran的说法,这并不一定意味着化石燃料是所有这些国家的最佳选择,但通过限制融资或实施处罚来取消选择是不公正的。

这也并不意味着化石燃料和清洁能源是相互排斥的。在许多情况下,仅靠可再生能源是不切实际或不足以满足能源需求的。然而,战略性地部署天然气等能源可以使使用可变风能和太阳能更容易、更具成本效益,从而全面减少温室气体。

美国就是一个例子。大约在过去的20年里,美国在减少温室气体排放的同时设法发展了经济。这主要是由于从煤电转向天然气,天然气每量能源产生大约一半的温室气体。它也更便宜,燃烧天然气的发电机可以更容易地上升和下降,在可再生能源下降的平静多云的日子里填补。 “这不是可再生能源的零和游戏,”拉马钱德兰说。

对于像南非这样85%的电力来自煤炭的国家来说,这种类型的燃料转换可能会产生更大的经济和环境红利。

3月,南非普马兰加省的马特拉燃煤发电站旁矗立着高压输电塔。 Waldo Swiegers/Bloomberg via Getty Images
来自非洲的天然气也可以帮助其他国家。德国最近增加了煤炭使用量,正在寻求从塞内加尔进口天然气,并帮助开发塞内加尔沿海的天然气田。

塞内加尔总统麦基·萨勒(Macky Sall)在9月的联合国大会上表示:“非洲这个污染最少、在工业化进程中落后最深的大陆,应该利用其现有资源提供基本能源,提高经济竞争力,实现普遍获得电力,这是合法、公平和公正的。

因此,化石燃料可以帮助发展中国家增加能源获取,使数百万人摆脱贫困,同时对加剧气候变化几乎没有作用。然后,在短期内帮助这些地区建设煤炭,石油和天然气基础设施可能是有意义的。

洛佩斯说:“在更大的问题得到解决之前,非洲人尤其必须主张务实的权利:去有资金流动的地方,因为他们的首要任务是能源获取和基本负荷[发电]能力。

化石燃料仍有巨大的缺点
尽管如此,虽然化石燃料可以促进能源获取并加速经济发展,但世界上有很多充分的理由试图废除它们。除了加剧气候变化之外,化石燃料还具有其他危险的环境影响,从采矿造成的水污染到燃烧的空气污染。

《美国国家科学院院刊》上的一项 2019 年研究发现,燃烧化石燃料(如颗粒物、硫氧化物和氮氧化物)造成的污染每年导致 3 万人死亡。相反,减少空气污染具有巨大的健康,经济和社会效益。一些研究人员发现,仅空气质量的改善就足以弥补向清洁能源过渡的成本。

此外,二氧化碳并不是唯一需要担心的温室气体。甲烷是天然气的主要成分,虽然它燃烧得比煤更清洁,但它也是一种有效的吸热气体,比二氧化碳强约30倍。任何天然气泄漏都会迅速抵消燃料对气候的任何好处。国际能源署今年早些时候发现,能源部门的甲烷排放量比官方估计高出70%。

另一个担忧是化石燃料基础设施昂贵。建造矿山、管道和道路以支持发电厂和炼油厂可能需要数年时间,而这些数十亿美元的投资可能需要几十年才能收回,从而长期承诺继续燃烧化石燃料。但未来几年,世界需要大幅减少化石燃料的使用。虽然富裕国家有责任进行最大、最积极的削减,但最终每个国家都需要逐渐减少。在那些化石燃料投资得到回报之前,这个时间可能会到来,从而产生搁浅的资产。

对于出口来说,这可能是一个重大风险。全球能源市场变化无常,虽然目前对化石燃料的需求有所上升,但许多国家正在意识到,如果继续依赖化石燃料,它们将是多么脆弱。在俄罗斯入侵乌克兰之后,最近对煤炭、石油和天然气的需求增加可能是暂时的。事实上,国际能源署表示,它将降低整体能源需求,并加快从化石燃料的过渡。

根据国际能源署最近的《世界能源展望》,“危机带来的持久收益来自低排放源,主要是可再生能源,但在某些情况下还有核能,同时在效率和电气化方面取得了更快的进展。

因此,希望在国外销售燃料的发展中国家可能很快就会有更少的买家,并且仍然坚持该法案。“如果你签订这些协议,你必须明白这将是一件短期的事情,”伦敦大学学院能源与发展政策教授雅各布·穆卢格塔(Yacob Mulugetta)说。

另一方面,全球南方的许多国家在可再生能源方面拥有巨大的潜力。风能和太阳能已经是世界上大部分地区最便宜的新能源,它们可以比其他任何东西更快地启动和运行。它们对一些最偏远的社区特别有益,那里很难建造支持大型中央发电站所需的道路和电力线。

2017年,一名工人准备在塞内加尔捷斯的Senergy Santhiou Mekhe光伏电站检查阵列中的光伏太阳能电池板。在30兆瓦的站点生产的电力由塞内加尔国家电力公司购买并注入国家网络。 Xaume Olleros/Bloomberg via Getty Images
也不能保证使用更多的化石燃料会产生他们承诺的好处。毕竟,许多发展中国家已经拥有大量的化石燃料储备。“我的问题总是回到,为什么还没有发生?”穆卢盖塔说。

事实上,有很多相反的例子,即所谓的资源诅咒,一个国家宝贵的自然资源无法带来经济收益。例如,尼日利亚自 1950 年代以来一直在生产石油,但直到 2000 年代才出现太大的经济增长。现在,由于石油产量下降,该国现在正面临收缩。石油工业的腐败和贪污使大多数普通尼日利亚人的生活水平无法获得更大的提高。

“你需要强大的机构来确保没有人能获得这些租金,”伍珀塔尔大学(University of Wuppertal)研究非洲能源的可持续发展管理助理教授菲利普·特罗特(Philipp Trotter)说。

然而,代价已经变得不可忽视。尼日利亚遭受了多次石油泄漏,污染了数百万人的农田和渔业水域。

因此,虽然化石燃料确实具有巨大的潜力,但价格可能太贵了,而且在许多情况下,有替代品。

世界上最贫穷国家的能源发展的最佳途径是什么?
完全停止气候变化意味着必须停止人为造成的二氧化碳排放,这反过来意味着人类剩余的二氧化碳排放量有限,即所谓的碳预算。大多数倡导者、研究人员和政府确实同意,至少在原则上,最贫穷的国家应该得到剩下的大部分。

“如果我们还有任何形式的碳预算,那么它们当然应该首先被这些国家使用,”特罗特说。“这是值得拥有的礼物吗?答案是我们不知道。

在十月份发表在《自然》杂志上的一篇论文中,特罗特、穆卢格塔和他们的同事研究了非洲国家及其在能源方面的前进道路。他们发现,在燃料、经济和能源获取方面没有一致的模式。国家之间的差异太大,缺乏经验证据。

作者的结论是,没有明确的建议,每个国家摆脱贫困和走向繁荣的阶梯看起来都不同。要弄清楚这一点,需要在这些国家的人们的知情和领导下进行更多的实地研究。对于一些人来说,使用更多的煤炭、石油和天然气确实是有意义的。

当然,另一个重要因素是钱。“每一次关于能源的讨论都是关于金融的讨论,”穆卢盖塔说。

无论是资助可再生能源还是化石燃料,较富裕的国家都有道德义务帮助较贫穷国家改善福利,而且规模远远超过现在。这包括气候变化造成的持续损害以及向清洁能源的过渡。

9月,在巴基斯坦贾法拉巴德,季风降雨引发的空前洪水的受害者使用临时驳船为牛运送干草。 法里德汗/美联社
最近在这方面取得了一些进展。在COP27上,谈判代表采取了期待已久的步骤,以解决海平面上升和天气事件造成的持续破坏,从而建立一个机制来支付欠富裕国家遭受的损失和损害。

富裕国家也达成了直接协议,以加快向清洁能源的转变。美国和欧盟去年启动了公正能源转型伙伴关系,以使南非摆脱肮脏的燃料。今年,与印度尼西亚达成了类似的协议。

虽然他们的目标是“动员”和“杠杆”数十亿美元来帮助减少温室气体排放,但这些协议对于是来自政府还是私营公司以及是否采取贷款或赠款的形式含糊不清。

“是的,这是一个了不起的好步骤,但关键是要把真金白银放在桌子上,”洛佩斯说。“每个人都被'杠杆'业务所诱惑,这是一个很好的应对方式。

与此同时,全球排放量正在上升,富裕国家仍然必须大幅削减其对这一问题的贡献。好消息是,30多个国家已经设法在减少二氧化碳污染的同时发展经济。更多的人正在切断污染与经济增长之间的联系,但需要更多的投资和政策来进一步加快速度。时间不多了。二氧化碳可以在大气中徘徊一个多世纪,因此今天的人类正在为未来几十年的气候做准备。如果有任何希望控制变暖,那么行动必须从现在开始。

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