没有好感冒这样的东西

今年秋天，美国的儿科医院被RSV、流感和Covid-19的“三重疫情”所淹没。虽然在每年的这个时候看到呼吸道病毒感染受到严重打击并不奇怪，但令人惊讶的是，看到这么多这些病毒同时如此严重地袭击了该国如此多的地区。

为什么每个人都病得这么重，这么同时？一个获得大量播出时间的解释是“免疫债务”的概念，这是一组法国儿科传染病专家在 2021 年 <> 月的一份出版物中创造的。

免疫债务的一个中心前提是，对于许多传染病，重复感染比第一次感染温和。作者假设，在大流行的几年之后，口罩、距离和通风保护了这么多人免受一系列病毒的最初感染，现在这些保护措施没有那么强，那么第一次（也是最糟糕的）就会有更多的人感染某些疾病。

与此同时，由于大流行的中断，流感、Covid-19 和其他疫苗可预防疾病的疫苗接种率欠佳，这意味着对疫苗可预防疾病的保护将比平时少。

作者想法的核心概念被互联网不可避免的电话游戏所混淆，一些专家认为这个词具有误导性。对这一概念的不准确解释表明，其创始人认为大流行时代以某种方式破坏了我们的免疫系统，并被用来扶手椅四分卫戴口罩、学校关闭、接种疫苗和其他挽救生命的缓解措施的智慧。

事实上，免疫债务的基本原理很有意义，免疫学家和传染病专家告诉我。虽然这个术语是新的，但它所描述的概念实际上是流行病学中广为流传的概念。

关于为什么呼吸道病毒动力学在过去几个月和几年中呈现出这种形式，仍然有很多悬而未决的问题。目前，以下是我们对这个概念的了解，以及它是如何被危险地误解的。

免疫债务中的“债务”实际上是对感染易感人群的盈余
当我们想到债务时，我们大多数人都会想到赤字，缺乏或供应不足。相反，将这种现象理解为易感人群，尤其是儿童的过剩可能更直观。

也就是说：在大流行前的时期，幼儿会在生命的最初几年内接触并发展出对各种感染的免疫力。在大流行期间，儿童仍在出生——但他们接触感染的速度几乎不同。这意味着在世界许多地方，有近三年的新生儿免疫系统相对幼稚，因此脆弱，以色列本古里安内盖夫大学专门研究儿科呼吸道感染的医生和研究员Ron Dagan解释说。

“整个队列出生时没有暴露，所以他们所有人的抗体都比正常人低得多 - 所以对感染的易感性要高得多，”达甘说。

这种免疫学幼稚有几个原因，其中一些是显而易见的。保持社交距离和戴口罩意味着在此期间出生的许多婴儿根本没有与通常数量的可能生病的其他儿童接触。一年来，许多孩子没有去学校或日托所 - 他们传统上会遇到很多感染的地方。尽管许多学校和托儿所于 2021 年秋季开放，但许多学校和托儿所都在一年中最冷的时候为教职员工和儿童制定了口罩规定，当时打开窗户和将课堂移到户外最不可能被用作预防措施。

但保护水平较低的其他原因更多地与成人感染水平较低有关 - 特别是孕妇。在生命的第一年，大多数婴儿的感染保护以抗体的形式在怀孕和哺乳期间自然传递给他们。新生儿的保护程度与其分娩父母的保护水平相对应。

“如果你出生在抗体水平较高的母亲身上，你会受到更多的保护，”达甘说。

在大流行的头两年半里——在公司开始要求员工返回办公室之前，在其他大流行时期的措施变得不那么常用之前——孕妇和其他成年人一样，并没有经常感冒。

由于系统性不平等，并非所有美国人都经历过同样的缓解。尽管如此，在人口水平上，那些年出生的许多婴儿在怀孕或哺乳期间没有获得那么多的抗体 - 因此出生时更容易受到常见感染。

与我交谈过的几位专家认为，如果当时被感染，目前住院的大多数患病儿童可能会在 2020 年或 2021 年住院。换句话说，他们说，目前的住院人数激增如此之大的原因是，它代表了严重感染的积压，虽然不可避免，但如果它分散在两年多的时间里，就不会造成更少的冲击。

总而言之，人口更容易受到某些呼吸道病毒的广泛传播的影响。而且由于没有免疫力的人的感染通常比有一定免疫力的人更严重，这意味着更多的人在感染本来是偶然的冬季感冒时有生病的风险。然而，这并不意味着我们的个体免疫系统很弱或“不合时宜”，流行病学家说。

专家告诉我，这是混乱的关键来源。虽然过去的感冒和前几个季节的疾病可以保护我们免受当前爆发条件的影响，但实际上并没有“好感冒”这样的东西。我们不应该为自己或我们的孩子寻找疾病。当你去寻找病毒时，你永远不知道你会抓到什么。

预防呼吸道感染是一件好事。这是一个重要的事实，即对“豁免债务”的误解是错误的。
还记得卫生假说吗？这种理论认为，过于清洁的环境会阻止健康儿童的免疫系统获得对传染性生物做出充分反应所需的“教育”。该理论认为，如果没有这种教育，免疫系统就会通过过度反应来补偿，导致儿童出现过敏、哮喘和其他免疫系统失调的问题。

在许多人的想象中，卫生假说意味着儿童在生命早期接触的感冒越多，他们的免疫系统在以后的生活中就越能保护他们。但是，采取开放式方法来感冒存在非常现实的风险，爱荷华大学研究病毒性呼吸道感染的免疫学家Steven Varga说。

首先，当谈到呼吸道病毒时，你永远不知道你在吸入什么：一种温和的病毒，会导致几天的鼻涕，或者更致命的东西。轻度感染是不可能的，瓦尔加说。“你不能预防一种呼吸道感染，而让其他呼吸道感染通过，”他说。

例如，如果人们没有受到鼻病毒等毒性较低的病原体的保护，那么他们也无法抵御可能造成真正损害的病毒，如RSV和SARS-CoV-2。这对那些已知有这些病毒严重感染风险的人（如老年人和免疫功能低下的人）构成了威胁。

同样，故意生病是一种危险的轮盘赌游戏。然而，瓦尔加警告说，不可能预测谁会患上病原体的超级疾病 - 即使是健康的人也会意外和严重地生病。他说，绝大多数因RSV住院的孩子在其他方面都很健康。“我们无法非常肯定地预测谁患这种更严重疾病的风险增加。

对我们免疫系统最有帮助的细菌大多是摄入的，而不是吸入的
研究人员说，对于哪些微生物最有效地“训练”我们的免疫系统，也存在误解。它不是像感冒和流感那样的呼吸道病毒。

相反，它是数十亿微生物在我们体内和平生活，有时被称为微生物组，约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的免疫学家Marsha Wills-Karp说，他研究过敏性气道疾病的环境决定因素。

在微生物组中，有许多“老师”，比如教育婴儿免疫系统发展淋巴中心的细菌，有助于抗体产生的B细胞工厂，或者训练巨噬细胞和其他免疫细胞对致病入侵者（即细菌）做出反应的细菌。

支持卫生假说的许多工作表明，微生物组的大部分重要免疫系统教育都起源于肠道 - 因此，孩子们吞咽的东西比他们吸入的东西对他们的免疫发育的贡献更大。

此外，目前尚不清楚这些有用的微生物中有多少是病毒 - 主要是因为大多数微生物组的工作都是针对细菌的。

Wills-Karp说，上呼吸道和肺部有一个小的微生物组，但它的多样性远不如消化道。虽然呼吸道微生物组确实在健康和疾病状态中发挥作用，但“在人口研究和动物研究中，卫生假说似乎与健康的肠道微生物组更相关，”她说。

这里的底线是：目前没有太多证据支持这样一种观点，即向一个人的呼吸道中添加更多病毒对改善免疫系统或以其他方式改善健康有任何作用。

威尔斯-卡普建议像训练年轻足球运动员一样训练年轻的免疫系统：与你知道他们可以处理的球员一起。孩子们应该和其他同龄球员一起训练，而不是和NFL球队一起训练，“因为你更有可能和大男孩一起受伤，”她说。同样，免疫系统应该接受关于生活在我们肠道中的安全环境和可喜微生物的训练 - 儿童和成人无论如何都会通过生活在非无菌环境中而获得暴露，但这些因素会受到某些因素的丰富，例如与动物一起生活和食用发酵和富含纤维的食物。

最好的感冒病毒是你没有感染的病毒
与其依靠直接暴露来提供很少的保护，更安全的赌注是尽可能使用疫苗训练我们的免疫系统。流感和 Covid-19 疫苗现已上市，RSV 疫苗可能会在未来几年内获得批准。

对于年轻人、老年人以及介于两者之间的免疫系统来说，一个更安全的赌注是一开始就不会生病。戴口罩、最大限度地提高室内空气的通风和过滤以及其他大流行时代的策略不仅可以防止 Covid-19。

关于呼吸道病毒以及它们如何影响我们以后的健康，仍有大量悬而未决的问题。一个大问题围绕着哮喘和严重RSV疾病之间的联系：患有严重RSV感染的婴儿更有可能继续发展为哮喘，但医学界从未完全了解感染是否导致哮喘，或者相反，使儿童易患哮喘的因素是否使严重的RSV更有可能。

其他重大问题围绕着病毒后综合征（如长期 Covid）的原因、治疗和总体足迹，以及病毒干扰（如果有的话）的作用（如果有的话）——这意味着，当一种病毒感染降低或增强第二次病毒感染的严重程度时——在呼吸道病毒趋势中。但达甘说，最紧迫的问题之一是我们在短期内可以从这些病原体中得到什么。明年会不会迎来另一个呼吸道病毒爆发季节？现在还不能说。

我们确实知道RSV和某些流感毒株感染后的免疫力增强可能只足以保护人们大约一年。但总的来说，病毒爆发在回想起来比预测更容易解释（尽管应该指出的是，“免疫债务”论文的作者确实准确地预测了当前的RSV激增）。

他说：“我们不知道这些病毒在未来两三年内会如何表现，”或者一年后的SARS-CoV-2病毒会是什么样子，以及是否有任何变化可能预示着对儿童和成人的不同影响。“我们可以问的问题太多了——每个答案都会给你带来更多的问题。

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